Digitaal herbarium
extra afbeelding: akkerdisteltekening
Distels zijn vaak hoge statige en bijzonder prikkelige planten. De akkerdistel is de minst prikkelige van alle, omdat de stengel geen stekels draagt. De gladde
stengel wordt meer dan een meter hoog; hij is geribt en de bladeren staan er verspreid langs. Die bladeren zijn lang en smal en tamelijk glad; langs de golvend ingesneden bladranden staan naaldscherpe stekels. Doordat de bladeren ook gekroest zijn, beschermen die stekels aan de onderkant en aan de bovenkant het hele bladoppervlak. Aan de stengeltop staat een losse pluim van veel lichtpaarse bloemhoofdjes.